Secondo la Direttiva sull'Acqua Potabile (DWD) l'acqua potabile è l'acqua destinata al consumo umano che comprende “tutta l'acqua allo stato originale o dopo il trattamento, destinata a bere, cucinare, preparare alimenti o altri scopi domestici, indipendentemente dalla sua origine e dal fatto che sia fornita da una rete di distribuzione, da una cisterna, o in bottiglie o contenitori; b) qualsiasi acqua utilizzata in qualunque impresa di produzione alimentare per la fabbricazione, trasformazione, conservazione o commercializzazione di prodotti o sostanze destinati al consumo umano, a meno che le autorità nazionali competenti non ne abbiano accertato che la qualità” (Council Directive 98/83/EC)¹⁾. La direttiva è stata ratificata in Germania con la stessa definizione. In Austria la ratifica ha portato alla definizione di acqua potabile come quell'acqua da usare “come cibo o nella produzione alimentare”, e che deve essere conforme a specifici requisiti di qualità dell'acqua. Nella definizione nazionale slovena, l'acqua potabile è l'acqua conforme ai regolamenti sull'idoneità sanitaria degli alimenti (ZV-1).

Nell'ambito di AlpES uno degli otto servizi ecosistemici selezionati è il servizio di approvvigionamento “Acqua superficiale potabile con trattamenti minori o nulli”.