Il termine valore si riferisce al contributo di un'azione o di un oggetto a scopi, obiettivi o condizioni specificati dall'utente. La valutazione è quel processo che permette di esprimere un valore relativo a un'azione o a un oggetto particolare mentre la valutazione economica serve a capire il valore di un oggetto per gli individui o per l'intera società. La valutazione economica si basa quindi su preferenze e scelte individuali. In un'economia di mercato, la quantità di denaro che una persona è disposta a pagare per qualcosa mostra la quantità di tutti gli altri beni e servizi a cui è disposta a rinunciare per ottenere quell'oggetto. Questo viene chiamato “disponibilità a pagare” (WTP). Le persone acquisteranno il bene solo se la loro disponibilità a pagare è uguale o superiore al prezzo. Non tutti i beni e servizi da cui gli individui traggono benessere sono scambiati nei mercati: sono beni e servizi “non di mercato”, per esempio molte risorse ambientali. Per stimare il valore economico di questi beni e servizi, e gli impatti su di essi (per esempio il degrado ambientale), è necessario l'uso di metodi di valutazione non di mercato. In generale, quando cerchiamo di valutare un servizio ecosistemico la nostra ambizione è quella di determinare il suo Valore Economico Totale (TEV), cioè la somma di tutti i valori d'uso e non uso rilevanti per un bene o servizio:

1. valori d'uso, basati sull'uso effettivo di un dato bene o servizio:
   1. Valore effettivo (valori attuali diretti o indiretti) e Valore atteso (futuro prossimo)
   2. Il valore d'opzione è il valore che le persone danno sul fatto di avere l'opzione di godere di qualcosa in futuro.
2. Valori di non uso, o di “uso passivo”, non associati all'uso effettivo, o anche all'opzione di usare, un dato bene o servizio:
   1. Valore di esistenza: valore di non uso che le persone attribuiscono al semplice sapere che qualcosa esiste, anche se non lo useranno mai.
   2. Valori di lascito e altruistici: valori che le persone attribuiscono al sapere che le generazioni future o attuali, rispettivamente, avranno la possibilità di godere di un determinato bene.

La valutazione economica dei servizi ecosistemici si traduce nella determinazione di un valore per un particolare bene o servizio in un certo contesto (ad esempio, del processo decisionale)¹⁾:375-392. DOI 10.1016/S0921-8009(02)00088-5)) ^{, 2) , 3))} . Il valore privilegiato dagli economisti è il valore monetario, che richiede la stima di quanto potere d'acquisto (€) le persone sarebbero disposte a rinunciare per ottenerlo (o dovrebbero essere pagate per rinunciarvi), se fossero costrette a fare una scelta. La valutazione dell'ecosistema può aiutare i gestori delle risorse ad affrontare gli effetti dei fallimenti del mercato, misurando i relativi costi per la società, in termini di benefici economici persi. I costi per la società possono poi essere imposti, in vari modi, a coloro che sono responsabili, o possono essere usati per determinare il valore delle azioni per ridurre o eliminare gli impatti ambientali. Quasi tutte le decisioni politiche e di gestione implicano cambiamenti rispetto a qualche linea di base e la maggior parte dei cambiamenti implica dei compromessi (per esempio nel TEV). I costi dell'implementazione di diverse opzioni possono essere confrontati con i maggiori benefici economici derivanti dalla riduzione delle esternalità. Non sempre la valutazione si conclude con una stima completa dei valori monetari al fine di prendere decisioni economiche valide, ma sono il prerequisito necessario per Analisi Costi Benefici (CBA). I metodi basati sugli indicatori possono essere combinati con la valutazione monetaria e supportare la classificazione o la priorità dei benefici attesi dagli investimenti ambientali, per esempio Analisi del costo-efficacia (CEA).

Il progetto AlpES non elabora una valutazione economica dei servizi ecosistemici. Può essere un potenziale passo successivo dopo una valutazione fisica dei SE. Nelle regioni pilota possono essere effettuate valutazioni economiche regionali o stime di valori economici.

Links:

• Valuing Nature: http://valuing-nature.net/sites/default/files/images/VNN-Demystifying%20Economic%20Valuation-Paper.pdf
• Ecosystem Valuation: http://www.ecosystemvaluation.org/index.html

Si veda anche:

• Valutazione economica dei servizi ecosistemici ^{AlpES Project Term}