La notion de développement territorial peut être comprise comme le processus de transformation progressive des territoires habités par des sociétés humaines cela implique des composants physiques ( infrastructure, paysages ruraux et urbains , etc.), mais aussi la structure territoriale ou occupation du territoire, i.e. la distribution géographique de la population et des activités humaines, en particulier la taille des liens entre les villes et les arrières pays ruraux.
Le développement territorial est un concept compréhensif par tous aussi utilisé en tant qu'objectif des poltiques publiques (“politique de développement territorial”). Cette notion globale définit non seulement l'objectif de croissance économique des régions identifiées mais aussi le coté durable de ses aspects économiques, sociaux, environementaux et culturels. Le développement territorial a par conséquent, une dimension hautement qualitative requierant une grande cohérence dans la conception et la mise en oeuvre des politiques publiques.
Source: CEMAT Spatial Development Glossary
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